Centexbel a développé des textiles techniques durables à partir de R-PET (polyéthylène téréphtalate recyclé) pour des applications automobiles et de décoration intérieure.

Les déchets de R-PET sont récupérés de matériaux d’emballage de post-consommation, tels que les bouteilles en plastique qui sont collectées et triées dans de nombreux États membres de l’UE. Certes, la composition du PET de post-consommation est hétérogène. Toutefois, dans la plupart des installations de recyclage européennes, les bouteilles sont broyées et lavées et atteignent un niveau de pureté relativement élevé. Par conséquent, les paillettes peuvent être utilisées dans une kyrielle d’applications.

Le R-PET est également recyclé à partir de PET postindustriel utilisé par exemple pour la production de matériaux d’emballage (barquettes) pour le secteur alimentaire. Dans ce domaine, le PET est souvent mis en œuvre dans une double couche en combinaison avec le polyéthylène (PE) afin de former une barrière contre les gaz et de garantir une fraîcheur prolongée des aliments.

Lors de la recherche des dosages adéquats, il est apparu que la capacité de déchet était meilleure dans la combinaison R-PET/PE que dans la combinaison PET/PE pure. Cela s’explique par la présence de petites quantités d’EVA (éthylène-acétate de vinyle) dans le R-PET/PE. L’éthylène-acétate de vinyle agit comme une sorte d’agent de compatibilisation, ce qui permet d’ajouter de grandes quantités de PE.

L’effet de compatibilité résulte de la miscibilité des chaînes de polyéthylène de l’EVA et du PE et de la compatibilité des groupes d’ester de l’EVA et du PET. En outre, les groupes d’acétate peuvent réagir avec le polyester par le biais d’une transestérification. Les tests effectués sur le matériau ont révélé que les propriétés mécaniques des fils mixtes réalisés à partir de R-PET/PE sont bonnes.